近年、ケールはスーパーフードとして注目が増しつつあります。
ケールとは、キャベツやブロッコリーの原種に近い野菜であり、その栄養価の高さから健康食品としての地位を築きつつあります。
（※上のタイトル画像がまさにケールのスムージーです）
一方で、ケールをめぐる2つの問題があると私は考えます。
1つ目は、そもそも近所のスーパー等では現物が見つからないという問題です。仮に見つけたとしても、苦味がニガテという方も少なからず居るかと思われます。
2つ目は、青臭いという問題です。実際、私は以前に国内大手メーカーのケール青汁を飲んでみましたが、あまりの青臭さから断念しました。これについては、慣れてもなお厳しいものがありました。
そこで私が注目したのが、iHerb（アイハーブ）のオーガニックケールを使った粉末青汁です。
Eclectic Institute, 無加工・新鮮フリーズドライ・ケール自然食品パウダー、3.2 oz (90 g)
結論から言うと、ケール青汁として非常に飲みやすいと感じました。
※アイハーブ(iHerb)の使い方ガイド・日本語化・留意点は → コチラ
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ケールの栄養価・効能についてまとめ
まずは、スーパーフード・ケールに含まれる栄養素について全体的に概観してみます。
ケール はブロッコリーの仲間で、他のどんな果物や野菜よりも多くの抗酸化物質を誇る、葉の多い緑色の野菜です。カップ1杯分の茹で上がったケールはわずか36カロリーですが、ビタミンA、ビタミンC、ビタミンK、カルシウム、鉄分、繊維が豊富です。
抗酸化物質について考える前提として、人間の体内の活性酸素・フリーラジカルが過剰に増えると老化や病気を促進してしまうという点が問題になります。
抗酸化物質には、まさしくそうした細胞へのダメージを減らす効果がある、と一般に言われています。
ビタミン・ミネラル類を単に成分表の数値だけで考えるならば、それぞれサプリメントを取ればカバーできるかも知れません。
ですが、ケールは天然の状態でこうした栄養価を豊富に含んでいるが故にスーパーフードと呼ばれています。
加えて、ケールにはルテインとゼアキサンチンも豊富に含まれています。
これらは網膜の黄斑部を構成する成分であり、ブルーライトから目を守る機能が注目されています。スマホもPCも一般的に強力なブルーライトを発していますので、現代人にはまさに必要性の高い成分であると言えるかも知れません。
そうした背景からも、ルテインやゼアキサンチンはそれ単体でもサプリ界隈ではよく話題に挙がるような成分となっています。
こうして改めて調べてみると、ケールがスーパーフードとして注目されるのも頷けます。
アイハーブのオーガニックケールおすすめ
ケールに興味はあるけど、お手軽に摂れないのがね…。
それならば、自然派通販サイト・アイハーブの粉末青汁がおすすめです。
Eclectic Institute, 無加工・新鮮フリーズドライ・ケール自然食品パウダー、3.2 oz (90 g)
こちらは、オーガニックケールをそのままフリーズドライにして6.5倍濃縮した粉末で、まさにケールそのものと言える製品です。基本的には水などに溶かして飲むのですが、繊維のフレッシュなシャビシャビ感も感じられます。
そして何よりも、USDAオーガニック認証を受けているという点は特筆すべきです。
過去記事のおさらいになりますが、USDAオーガニックというのはアメリカ合衆国農務省が国レベルで行なっている非常に厳しいオーガニック製品の認証制度です。（詳しくは別記事で特集しています）
それだけの品質管理をクリアしつつも、10％割引を使うと30回分で1000円を切るという高コスパでもあります。値段は為替レートなどでも変動するのですが、まとめ買い割引などを併用することでさらに安くなる場合もあります。
加えて、この価格を実現しつつも記事作成時点で136レビュー・星平均★4.4と高評価を得ています。
肝心の飲み心地ですが、こちらのオーガニックケールは以前私が飲んでいた国内メーカーのものに比べると非常に飲みやすかったと感じます。
特に、様々な青汁を飲んだ経験がある方からすると、普通に美味しいとすら感じられる部類かもしれません。
苦味は無いに等しく、青臭さの方も個人的にはまるで気にならないレベルだと感じました。
なお、私はストレートの青汁でも気になりませんでしたが、それでも気になるという方は牛乳などに混ぜることで更に飲みやすくなるはずです。（乳糖不耐症でなければ）
もちろん自家製のスムージーなどに混ぜるのもオススメです。
まとめにかえて、無農薬青汁をお求めの方にはアイハーブ（iHerb）がオススメです。
アイハーブは、オーガニック製品や各種サプリメントなどを高品質かつ高コスパで取り揃えている世界的なネット通販サイトであり、健康志向の方には特に琴線に触れる部分が多々あると思います。
青汁を選ぶならばやはりオーガニックでフレッシュなケールがベストだと個人的に思います。
※アイハーブ自体の解説については以下の記事で特集しています。
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